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Une œuvre impérissablement vacharde...

2012-02-09T19:48:57+01:00

Les trente nouvelles qui composent le recueil intitulé Les quatre Hollandais paru récemment en poche aux Éditions Robert Laffont à Paris ont été écrites par Somerset Maugham (1874-1965) avant la Seconde Guerre mondiale et elles ont pour cadre la Malaisie, à l'époque de l'Empire colonial anglais.

Une fois de plus, Maugham y fait la part belle aux voyages et aux colonies et il dépeint, au travers de portraits au scalpel et au vitriol, ceux qui ont fait le choix des îles, ces « Européens, fonctionnaires, planteurs, commerçants qui passaient en Malaisie leurs années actives ».

L'auteur – dont les œuvres ont été adaptées quarante-trois fois au cinéma, excusez du peu ! –prend toujours le soin d'affubler ses personnages ordinaires d'un trait psychologique qui bouleversera leur vie, d'inclure à son histoire un événement fortuit qui changera irrémédiablement le cours des choses.

Ainsi, les passions peuvent éclater et faire des ravages... On croise alors le chemin de ces quatre Hollandais, des marins qui parcourent les mers du Pacifique et dont l'amitié à toute épreuve fait l'admiration de tous, jusqu'à l'arrivée d'une jeune Malaise à bord de leur navire...

Ici et dans les nouvelles qui suivent, Somerset Maugham se fait l'analyste impitoyable et désabusé de tous les secrets que peut receler le cœur humain.

Stéphane Denis, dans Valeurs actuelles (du 02/12/2010), a montré l'influence de Jules Renard sur l'écrivain britannique qu'il décrit comme un misanthrope talentueux nourri d'une grande curiosité des êtres.

Rien n'est plus exact !

Pour le plus grand plaisir du lecteur tout ébaubi...

Bernard DELCORD

Les quatre Hollandais par Somerset Maugham, traductions de Joseph Dobrinsky, Jacky Martin, Pierre Nordon & Claude-Noël Thomas, Paris, Éditions Robert Laffont, collection « Pavillons poche », septembre 2011, 712 pp. en noir et blanc au format 12,3 x 18,3 cm sous couverture brochée en quadrichromie, 11,90 € (prix France)

Une voix d'or

2012-02-08T14:55:16+01:00

Remarquablement lu, sur un CD audio MP3 sorti aux Éditions Audiolib à Paris, par notre compatriote Valérie Muzzi (il est vrai que cette comédienne belle et talentueuse, voix-off de Be TV, a fait de brillantes études à l'INSAS et est en outre diplômée de la section cinéma de l'Université Libre de Bruxelles, ce qui explique pourquoi elle a écrit et réalisé plusieurs courts-métrages), L'étrange voyage de Monsieur Daldry de Marc Lévy débute à Londres en 1950.

En voici le pitch :

« Alice mène une existence tranquille, entre son travail, qui la passionne, et sa bande d'amis, tous artistes à leurs heures. Pourtant, la veille de Noël, sa vie va être bouleversée. Au cours d'une virée à la fête foraine de Brighton, une voyante lui prédit un mystérieux avenir : "L'homme qui va le plus compter dans ta vie vient de passer dans ton dos. Pour le retrouver, tu devras entreprendre un long voyage et rencontrer six personnes qui te mèneront jusqu'à lui... Il y a deux vies en toi, Alice. Celle que tu connais et une autre, qui t'attend depuis toujours". Alice n'a jamais cru à la voyance, mais elle n'arrive pas à chasser ces paroles de son esprit, et ses nuits se peuplent de cauchemars qui semblent aussi réels qu'incompréhensibles. Son voisin de palier, Monsieur Daldry, célibataire endurci, gentleman excentrique et drôle, aux motivations ambiguës, la persuade de prendre au sérieux la prédiction de la voyante et de retrouver les six personnes qui la mèneront vers son destin. De Londres à Istanbul, il décide de l'accompagner dans un étrange voyage... ».

L’interprétation de Valérie Muzzi, qui alterne le sérieux et la cocasserie, l’inquiétude et l’insolence, ravira autant les fans – innombrables – de Marc Lévy qu'il séduira les – rares –auditeurs qui ne le connaissent pas.

Et il transportera même, tant l'adaptation transcende le roman, les lecteurs qui ne l'apprécient guère !

Bernard DELCORD

L'étrange voyage de Monsieur Daldry de Marc Lévy lu par Valérie Muzzi, Paris, Éditions Audiolib, juillet 2011, 1 CD audio MP3 de 8h45 sous pochette cartonnée en quadrichromie au format 14 x 19 cm, 21,50 € (prix France)

Valérie MUZZI

Scripta manent...

2012-02-08T14:49:02+01:00

Le texte ci-dessous a été envoyé dans la newsletter de février 2012 des guides gastronomiques DELTA avant d'être mis en ligne sur leur site (www.deltaweb.be) :

Situé à moins de 500 mètres de la Gare Centrale et à moins de 800 mètres de la place de Brouckère, le Musée des lettres et manuscrits de Bruxelles a ouvert ses portes le 23 septembre 2011 au cœur historique de la capitale européenne, au sein des somptueuses Galeries Royales Saint-Hubert.

Dans une ancienne boutique de luxe, intégralement réaménagée, littérature, musique, arts, sciences et histoire y sont présentés sur deux niveaux à travers des manuscrits, des lettres, des autographes et des dessins exceptionnels, autant de documents propres à rapprocher le public de nombre d'auteurs, hommes et femmes, qui ont fait l'histoire de l'humanité.

L'un de ces niveaux est consacré aux expositions temporaires, au nombre de trois ou quatre par an, et l'autre à l'exposition des collections permanentes du musée.

Ces richesses constituent la matière même de leurs recherches pour les historiens de tous horizons et elles établissent parfois le lien unique entre une période lointaine et notre monde actuel. Collectés et rassemblés par les équipes du Musée des lettres et manuscrits, ces trésors du patrimoine écrit forment un pan exceptionnel de notre histoire qu'il convient aujourd'hui de préserver et de montrer.

À cette occasion, les Éditions Racine à Bruxelles ont fait paraître un ouvrage remarquable et splendide, intitulé Musée des lettres et manuscrits de Bruxelles Florilège, qui réunit quelque 120 documents signés par des personnages historiques (François I^er, Charles Quint, Catherine de Médicis, Philippe II, Mazarin, Louis XIV, Madame de Pompadour, Joseph II, Danton, Mata Hari...), des hommes d'État (Charles de Gaulle, Dwight Eisenhower, Léopold I^er, Léopold II, Winston Churchill, Franklin Roosevelt...), des écrivains (Érasme, Voltaire, Rousseau, Lamartine, Dickens, Hugo, Dumas, Baudelaire, Flaubert, Zola, Verlaine, Verhaeren, Maeterlinck, Proust, Zweig, Cocteau, Breton, Hemingway, Saint-Exupéry, Camus, Hugo Claus...), des scientifiques (Vésale, Newton, Montgolfier, Bernoulli, Volta, Darwin, Pasteur, Eiffel, Marie Curie, Diesel, Berthelot, Freud, Bordet, Einstein...), des artistes (Géricault, Delacroix, Courbet, Manet, Rops, Van Gogh, Cézanne, Monet, Renoir, Gauguin, Van Rysselberghe, Signac, Rodin, Ensor, Dufy, Matisse, Picasso, Mondrian, Delvaux, Magritte, Dali, Dotremont, Alechinsky, Hergé...), des musiciens (Mozart, Beethoven, Rossini, Berlioz, Schumann, Liszt, Wagner, Offenbach, Saint-Saëns, Fauré, Ysaÿe, Puccini, Debussy, Strauss, Ravel, Stravinski, Honegger...) ou des vedettes parmi les plus célèbres (Édith Piaf, Jacques Brel).

Une véritable caverne d'Ali-Baba pour chasseurs d'autographes !

Bernard DELCORD

Musée des lettres et manuscrits de Bruxelles Florilège, Bruxelles, Éditions Racine, septembre 2011, 235 pp. en quadrichromie au format 29 x 30 cm sous couverture cartonnée et jaquette en couleurs, 39,95 € (prix France)

Air Nostalgie...

2012-02-08T12:34:19+01:00

Le catalogue de l'exposition SABENA Le progrès venait du ciel qui se tient aux Musées royaux d'Art et d'Histoire à Bruxelles jusqu'au 26 février 2012 ravira les passionnés d'histoire de l'aviation dont on sait qu'ils sont fort nombreux.

Rédigé par une belle brochette de spécialistes sous la direction de Marguerite Coppens, conservateur des Musées royaux, et édité en langue française aux Éditions Borgerhoff & Lamberigts à Gand, ce fort bel ouvrage retrace en effet l'histoire du transport aérien belge et de son fleuron, la compagnie nationale qui fut pionnière dans bien des domaines, notamment en Afrique noire et en matière de démocratisation des voyages en avion.

Superbement illustrés, tous les thèmes sont abordés : les débuts de l'aviation et la création de la SABENA en 1923, l'évolution de la sécurité à bord, les liaisons entre Bruxelles et le Congo, la création de l'aéroport de Zaventem pour l'Expo 58, l'arrivée des avions à réaction en 1960, l'utilisation des hélicoptères de 1953 à 1966, l'option sur le Concorde en 1965, l'évolution des sièges pour passagers, les mutations de la profession d'hôtesse de l'air, le design des affiches publicitaires et des bagages, les transformations des métiers d'équipage, la sociologie des passagers, l'apparition des charters et de nouvelles compagnies (Sobelair, BIAS, DAT, TEA, EA, VLM et... Brussels Airlines), la faillite en 2001, l'émergence du low cost et les perspectives d'avenir dans l'ère de l'après-pétrole.

Ce catalogue très complet se ferme sur deux répertoires très fournis, l'un des uniformes du personnel et l'autre des avions utilisés par la compagnie, qui ne manqueront pas d'éveiller bien des souvenirs nostalgiques...

Bernard DELCORD

SABENA Le progrès venait du ciel, ouvrage collectif sous la direction de Marguerite Coppens, Gand, Éditions Borgerhoff & Lamberigts, septembre 2011, 247 pp. en quadrichromie au format 20,5 x 26,5 cm sous couverture Intégra en couleurs, 29,95 €

Vu d'Afrique

2012-02-06T19:29:50+01:00

Grand Prix Littéraire de l'Afrique noire en 1998 pour son roman Bleu-Blanc-Rouge, Prix Renaudot 2006 pour Mémoires de porc-épic, Prix Georges Brassens 2010 pour Demain j'aurai vingt ans et professeur titulaire de littérature francophone depuis 2007 à l'Université de Californie à Los Angeles (la fameuse UCLA), l'écrivain congolais –du Congo-Brazzaville – Alain Mabanckou déborde de talent et jette sur la culture de langue française un regard empreint d'une profonde sagesse nourrie aux meilleures œuvres de l'africanité au sens large : celles de Frantz Fanon, Boubacar Boris Diop, Camara Laye, Ahmadou Kourouma, Sony Labou Tansi, Sami Tchak, Tchicaya U Tam'si, Victor Gary, James Baldwin...

Il apporte un sang neuf à la production française, et c'est tant mieux pour elle. Nous en voulons pour preuve son opus intitulé Écrivain et oiseau migrateur paru chez André Versaille à Bruxelles, dans lequel il a rassemblé des souvenirs et des réflexions sur ses rencontres, ses voyages, ses lectures, ses amitiés, qu'il narre avec une verve et un sens de la concision impressionnants.

Écoutons-le présenter son ouvrage :

« Mon pays d'origine, le Congo, possède une petite fenêtre qui donne sur la mer.

De là, gamin, je voyais passer toutes sortes d'oiseaux, certains pressés, d'autres à l'envol lourd. Parmi eux, les oiseaux migrateurs, qui planaient loin au-dessus de ma tête, me fascinaient. Lorsqu'ils se posaient sur les branches d'un arbre, le bec ouvert, je les observais contempler l'horizon, les ailes marquées par leur longue traversée. J'étais enfant et je voulais, moi aussi, devenir un oiseau migrateur.

Mais je suis devenu un écrivain, sans doute par compensation... Et la plupart de mes grands voyages sont nés des rencontres et des lectures que j'ai faites et qui m'ont construit. Dans ce livre, j'ai voulu dévoiler certaines pages de mon univers. La clé est dans la serrure : il suffit de la tourner, de pousser doucement la porte pour entrer dans ce jardin que j'arrose encore avec la foi du charbonnier.

On y trouvera l'ombre de ma mère, les éclats de rire de mes amis, une promenade silencieuse avec J-M G Le Clézio, et bien d'autres souvenirs. »

De grands bonheurs d'écriture !

Et de lecture...

Bernard DELCORD

Écrivain et oiseau migrateur par Alain Mabanckou, Bruxelles, Éditions André Versaille, collection « Chemin faisant », septembre 2011, 192 pp. en noir et blanc au format 12,3 x 21,4 cm sous couverture brochée en quadrichromie, 17,90 €

Un géant du XXe siècle

2012-02-06T17:26:22+01:00

L'article ci-dessous a été mis en ligne le 06/02/2012 dans les colonnes du magazine satirique belge sur Internet SATIRICON.BE (www.satiricon.be) :

Premier ministre du Royaume-Uni de 1940 à 1945, vainqueur d'Hitler et du nazisme, sir Winston Churchill (1874-1965) a marqué la première moitié du XX^e siècle d'une empreinte indélébile, celle d'un homme politique coriace et obstiné, mais aussi celle d'un brillant historien, d'un excellent écrivain (il décrocha le prix Nobel de littérature en 1953), d'un orateur hors pair (son discours durant lequel il promit à ses concitoyens « du sang, de la sueur et des larmes » est, parmi bien d'autres, demeuré fameux), d'un artiste de talent (ses aquarelles sont remarquables) et d'un humoriste à tout crin.

À ceux qui en douteraient, nous ne saurions trop recommander la lecture de Le Monde selon Churchill paru aux Éditions Tallandier à Paris, un ouvrage savoureux dans lequel François Kersaudy a rassemblé les considérations du fameux fumeur de havanes sur le destin, la politique, la guerre, de Gaulle, la France, le communisme, Hitler, les États-Unis, mais aussi sur l'humour, l'alcool, les femmes, l'histoire et la mort, en les resituant dans leur contexte et en montrant bien des fois leur extraordinaire dimension prophétique.

Un concentré d'intelligence d'une actualité intacte !

PÉTRONE

Le Monde selon Churchill par François Kersaudy, Paris, Éditions Tallandier, octobre 2011, 300 pp. en noir et blanc au format 14,5 x 21,5 cm sous couverture brochée en couleurs, 19,50 € (prix France)

Pour vous, nous avons recopié dans ce livre fort spirituel les quelques lignes suivantes :

À un député travailliste qui l'apostrophe rudement à la Chambre des communes :

« L'honorable député voudrait-il beugler cela une nouvelle fois ? »

À un député qui l'interrompt constamment aux cris de « Menteur ! » :

« Si l'honorable député qui m'interrompt consentait à donner son nom plutôt que sa profession, je suis sûr que nous serions tous heureux de faire sa connaissance... »

Discours radiodiffusé, 10 mai 1942 :

« Je pense qu'en définitive, on s'apercevra que les dictateurs, en dépit de tous leurs préparatifs et de tous leurs complots savamment ourdis, ont commis de plus grandes erreurs que les démocraties qu'ils ont assaillies. Hitler lui-même fait parfois des erreurs; en juin dernier, sans la moindre provocation et en violation d'un pacte de non-agression, il a envahi les terres du peuple russe. [ ... ] Puis il a fait sa seconde grande erreur : il a oublié l'hiver. Il y a un hiver en Russie, vous savez. Pendant bien des mois, la température peut chuter considérablement. Il y a du gel, il y a de la neige et tout le reste. Eh bien, Hitler a oublié cet hiver russe ; il a dû recevoir une éducation très imparfaite. Nous, nous en avions tous entendu parler à l'école... »

Le 12 décembre 1943, au député Harold Nicolson, qui lui dit que de Gaulle est un grand homme :

« Quoi ? De Gaulle, un grand homme ? Il est arrogant, il est égoïste, il se prend pour le centre de l'univers, il est... Vous avez raison : c'est un grand homme ! »

Les forces alliées du général Slim, progressant en Birmanie, ont repris successivement aux Japonais les localités de Myitkyina, Thabeykkyn, Namkhan, Myitson et Meiktila.Le 17 mars 1945, elles s'emparent de Mandalay – une grande victoire que Churchill annonce aux Communes en ces termes :

« Dieu soit loué ! Nous avons enfin pris une ville dont le nom peut se prononcer !»

1^er mai 1945. L'Allemagne est pratiquement à genoux et Hitler vient de se suicider. Churchill aux Communes :

« Je n'ai pas de déclaration particulière à faire sur la situation militaire en Europe, sinon qu'elle est nettement plus satisfaisante qu'il y a cinq ans à la même époque. »

Été 1959 ; l'illustre retraité Churchill, en villégiature sur la Côte d'Azur, est invité par un ami qui possède une villa à Monte-Carlo. Celui-ci invite en même temps une vieille connaissance du couple Churchill, Daisy Fellowes, héritière des machines à coudre Singer et redoutable commère devant l'Éternel. Peu après le début du déjeuner, Churchill s'assoupit et Daisy Fellowes dit à son hôte :

« Quelle pitié qu'un si grand homme achève son existence en compagnie d'Onassis et de Wendy Reves [1]... »

Churchill, ouvrant un œil : «Daisy, Wendy Reves a trois choses que vous n'aurez jamais: la jeunesse, la beauté et la bonté !»

(Et il se rendort...)

[1] Épouse de l'agent littéraire Emery Reves, elle s'occupait avec le plus grand dévouement de Churchill lors de ses séjours sur la Côte d'Azur.

Le Bruxelles louche et borgne...

2012-02-02T18:56:06+01:00

L'article ci-dessous a été mis en ligne le 02/02/2012 dans les colonnes du magazine satirique belge sur Internet SATIRICON.BE (www.satiricon.be) :

Le parcours de Giorgio della Rocca, le héros né en 1953 du Square des Milliardaires de Giuseppe Pignato paru chez Publi-press à Bruxelles, débute de façon on ne peut plus classique, s'agissant du fils d’un couple d’immigrés siciliens venus en Belgique durant les Golden Fifties pour échapper à la misère : un père ouvrier qui milite au syndicat socialiste, une mère très catholique, le Borinage puis Bruxelles...

Mais à la rue de Mérode, dans un quartier de petits bourgeois belgo-belges au sein desquels l'enfant, élève intelligent et modèle, sera scolarisé « par charité » avant de mener à bien de brillantes études d'ingénieur polytechnicien.

C'est le début d'une ascension sociale vertigineuse dans l'immobilier qui le mènera à côtoyer la faune snob et friquée qui vivait – et sévit encore... –aux abords de la place située au bout de l'avenue Louise et à l'entrée du Bois de la Cambre, le « square des milliardaires » comme on l'appelait alors...

Il y découvre les us et coutumes de l'establishment des beaux quartiers, épousera une actrice et s'intégrera au monde des « paumés du petit matin » que moquait Jacques Brel [1] : pognon, hâblerie, faux semblants, soirées pour célibataires, drague express, clubs de rencontre, on en passe et de plus sordides...

On s'en voudrait de déflorer la suite, un retour sur terre ou plutôt en enfer qui tient le lecteur en haleine – même si celle-ci s'avère parfois un peu fétide – avec une belle maestria.

Si l'on sait que l'auteur, Guiseppe Pignato, se présente comme « administrateur délégué de sociétés actives dans la publicité, la presse et l'édition et qu'il a été un personnage incontournable dans la faune un peu spéciale des soirées "célibataires", des agences matrimoniales, du speed-dating..., animateur dans certains clubs de rencontre », on comprendra que l'ouvrage, s'il se présente comme un roman, procède peu ou prou de l'autofiction...

PÉTRONE

Square des milliardaires par Giuseppe Pignato, Bruxelles, Éditions Publi-press, juin 2011, 203 pp. en noir et blanc au format 15 x 23 cm sous couverture brochée en quadrichromie, 14,90 €

[1] « Ils s'éveillent à l'heure du berger pour se lever à l'heure du thé et sortir à l'heure de plus rien... »